Pédophilie dans l'Eglise : le pape « assume tout le mal commis par quelques prêtres »

Le Monde.fr avec AFP | 11.04.2014 à 15h32 • Mis à jour le 11.04.2014 à 15h52

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Pour la première fois depuis son élection, le pape François a « demandé personnellement pardon pour les dommages que [les prêtres pédophiles] ont causés en abusant sexuellement d'enfants ». « Je me sens dans l'obligation d'assumer tout le mal commis par quelques prêtres, un petit nombre au regard de tous les prêtres », a déclaré le pape, en recevant le Bureau catholique internationalde l'enfance (BICE) au Vatican.

« L'Eglise est consciente de ce mal. Nous ne voulons pasreculer en ce qui concerne le traitement de ce problème et les sanctions qui doivent être prévues. Je crois qu'elles doiventêtre très sévères ! On ne joue pas avec les enfants ! »

L'ONU DÉNONCE LA PROTECTION DE PRÊTRES COUPABLES

Dans la lignée de son prédécesseur, Benoît XVI, qui avait lui aussi personnellement demandé pardon, François s'est engagé dans la lutte contre la pédophilie, mettant récemment en place une commission pour la protection de l'enfance, dont fait partie une ancienne victime irlandaise, Mary Collins.

Le Vatican avait été critiqué en janvier par le comité des droits de l'enfant de l'ONUpour, selon ses experts, continuer à protéger certains prêtres coupables et ne pasobliger les épiscopats à dénoncer systématiquement les crimes. Des organisations d'anciennes victimes ont estimé que le pape François n'avait rien fait. *

Elles ont été particulièrement irritées quand récemment celui-ci a défendu l'Eglise, en appelant les autres institutions à prendre exemple sur sa détermination à ne plus occulter le scandale. Le Vatican a récemment dit que 400 prêtres accusés de pédophilie avaient été défroqués entre 2011 et 2012.

Regarder le visuel interactif : Vingt-cinq ans de scandales pédophiles dans l'Eglise catholique